영어공부가 어려운 학생들을 위한 조언

영어공부를 힘들어하는 학생에게

 

 

 

 

 

 

학교에 입학하는 순간부터 취업후 우리는 적지 않은 시간과 비용을 영어공부에 할애한다. 높은 영어실력은 개인의 경쟁력이 아닌 필수적 소양이 되었고 모두가 공부하지만 어느 누구도 100% 만족하지 못하는 부담이 되었다. 학년이 높아질수록 더욱 다양한 영어 평가기준에 고심하는 많은 학생들에게 도움이 될 영어 공부의 근본적 방향성에 대해 이야기를 하겠다.

 

 

 

 

 

SAT, ACT, TOEFL, AP, IB, assigned reading from school 등 어느 하나 만만한 것이 없는 상황에서 학생들은 대부분 이해력과 시간의 부족을 느낀다.  정보의 홍수 속에서 무엇을 해야 하는지는 알아도 본인의 현재 능력과 소요되는 시간을 가늠하지 못하면 어느 한 공부에도 확신을 가지기 어렵다.

 

몇 학년 때 무슨 공부를 해야 한다는 학기 별 계획은 일반적인 실력을 고려한 참고 기준일 뿐, 각 공부에 소요되는 시간은 학생 별로 상이함을 알고 ‘선 평가 후 계획’의 원칙을 지킨다면 학생들도 지치지 않고 실속 있는 공부를 할 수 있을 것 이다. 영어 지문을 기반으로 하는 평가 시험들은 모두 달라 보여도 각 시험의 내용과 평가 기준을 살펴보면 몇 가지 공통적인 능력을 평가하고 있음을 알 수 있다. 각 시험양식의 차이는 지문의 종류와 길이, 시간제한, 답안의 개수에서 나오며 이는 적응의 대상이지 공부의 대상은 아니다.

 

 

 

 

 

 

 

특히 TOEFL Reading은 설명문 한 종류의 글을 기반으로 출제되며 답안은 4지선다 형식이다. 이 정보를 주어진 시간 안에 처리하기 위해선 분 당 120단어의 읽기속도를 갖추어야 한다. 반면 NEW SAT는 설명문, 논설문, 문학을 기반으로 다양하게 출제되며 답안은 4지선다 형식이다. 주어진 시간 안에 처리하기 위해선 분 당 250단어 이상의 읽기속도를 갖추어야 합니다. AP English Literature 단계로 올라가면 SAT 지문 종류에 시가 추가되며 5지선다 형식이 된다. 미국 경영대학원이 요구하는 GMAT 시험에서는 한 단계 더 나아가 각 논지들의 설득력을 비교하는 능력까지 요구한다.

 

 

 

 

 

 

각 시험들이 모두 상이해 보여도 평가상 공통점은 딱 두 가지로 정리된다.

1.출제되는 지문 종류들에 대한 이해력
2.정보 처리 속도

영어를 공부하는 학생들의 궁극적 지향점도 위 두 항목의 능력을 키우는 데 맞춰져야 하며, 다양한 지문 종류에 익숙해지고 일정 읽기속도를 달성한다면 그 레벨 이하의 시험은 어느 시험을 보더라도 단기간의 문형 적응만 하면 손쉽게 점수를 낼 수 있게 된다. 결국 시험 종류에 상관 없이 영어실력의 본질은 하나이며 고등학교 생활 중 그 실력을 갖추는가의 여부에 각종 시험의 점수가 달려 있다.  읽기속도는 지문 이해력을 반영하는 지표이며 이해력 향상이 선행되면 학생은 자연스럽게 각 종류의 글을 skim, scan, skip 할 수 있게 된다.  혹 지문 이해력과 정보 처리 속도는 높아지지 않는 상황에서 특정 시험의 문형 적응과 답안 추리기에만 에너지를 낭비하고 있다면 하루속히 영어 공부의 기본개념으로 돌아오길 바란다.